Répartition

 

Répartition des séismes et des volcans dans le Monde

 

Répartition des plaques tectoniques

 

source : ulg.ac.be

Le globe terrestre a une structure comparable à celle d'un oeuf, une mince coquille solide recouvre le blanc. La Terre a elle-même une coquille solide, mais celle-ci est découpée en 12 morceaux appelés plaques.

Ces plaques flottent sur "le blanc d'oeuf" (c'est en fait une partie du globe terrestre appelé manteau : il est formé de roches à plus de 1000°C qui sont en partie fondues) et se déplacent les unes par rapport aux autres :

Les déplacements des plaques peuvent être de deux natures :

  • Les plaques peuvent s'écarter : elles laissent sortir les roches fondues qui deviennent solides, c'est le volcanisme sous-marin. L'écartement provoque aussi des cassures qui sont à l'origine des séismes.

  • Les plaques peuvent se rapprocher : la collision entre les deux plaques peut entraîner des séismes violents. Certaines limites entre deux plaques sont à l'origine d'un volcanisme très explosif.

source : manuel "Sciences et technologie", cycle des approfondissements, édition Bordas